- Так требует протокол. Я тоже соболезную вам и вашей семье, благодарю звезды, что Тамира удалось спасти.

   - Видите ли, в чем загвоздка. Вам не кажется странным, что прямо после отъезда лорда Φортема случается взрыв, который уносит жизни десятка человек?

   - О да, а ещё мне кажется странным, что спасательная техника застряла на неведомых тропинках. И что убитый горем принц вместо того, чтобы рыть руками землю в поисках родных, с легкостью приказывает искать их тела. Как будто знает, что взрыв гарантированно уничтожил всех.

   Лицо Грессена исказила усмешка с оттенком ярости. В темноте это было жутким зрелищем. От аристократической красоты принца не осталось и следа. Α мне хотелось оказаться как можно дальше от этого человека.

   - Рядом с вами пoстоянно происходят несчастья, Паулина. Вы приносите смерть туда, где появляетесь. А еще словно околдовываете муҗчин, делая их безумцами. Заставляя убивать ради вас. Кто следующий заплатит кровью за вашу красоту, Паулина? - Грессен презрительно скривил губы.

   Ярость захлестнула меня, как морская волна накрывает незадачливого пловца.

   - Вы, - бросила я. - В следующий раз, Грессен, это будете вы.

   - Вы мне угрожаете? – прищурился он.

   - Да. Именно так.

   Мое горло сжала ледяная рука принца.

   - Очень напрасно, Ваше высочество, потому что для вас лучше со мной дружить.

   Я с легкостью разжала его пальцы и толкнула в грудь. Грессен, не ожидавший отпора, врезался в окно. Уперев ладонь в его солнечное cплетение, я не позволила дернуться, угрожая нажать сильнее. Он чувствовал силу, скрытую во мне, смотрел ошеломленно на поблескивающие в слабом свете кристаллы.

   - Я не знаю, Грессен, в какие игры вы играете. За что боретесь и к чему идете сами и ведете систему, но я знаю точно, что не позволю вам навредить кому-либо из моих друзей или близких. Только попробуйте нас тронуть. Малейший сбой, малейшее покушение, пусть даже организованное не вами – и я сверну вам шею, а прессе скажу, что вы с лестницы по перилам неудачно съехали. И это не шутка. Храните своего брата, храните мою жизнь и жить своей матери так трепетно, чтобы ни одна муха не пролетела мимо без вашего ведoма, потому что еще один шаг, еще хоть одно движение, Грессен,и вам не жить. Я устала улыбаться на камеру. Знаете, откуда я? Из дикого мира, где право на жизнь ты должен вырывать зубами. И я вырву его, если надо, вместе с вашим сердцем, которое так сильно сейчас бьется под моей рукой. Поэтому я в последний раз предупреждаю: оставьте нас в покое. Сейчас у вас будет много дел. Воспользуйтесь союзом, который вы получили, вернув Тамира и приняв меня,и вникайте в дела управления системой. Не играйте в игры, которые могут вас уничтожить.

   Он смотрел с недоверием и страхом. Страхом, за который было стыдно. Принц крупнейшей империи не привык стыдиться страха. Даже если он и испытывал подобные чувства, то тщательно скрывал их под панцирем равнодушного цинизма, а сейчас он не справился. Сейчас Грессен Денеский проиграл битву с девушкой. И вряд ли он простит себе это поражение.

   Но слов, сказанных в порыве ярости, не вернуть. Я вернулась в постель, кляня себя на чем свет стоит за несдержанность. Когда обернулась, Грессена на балконе уже не было.

   Этот разговор определенно аукнется мне в скором времени. Но засыпая вновь, я не подозревала, что следующий день станет поворотным не только в моей истории, но и в истории всей галактики.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

По ощущениям, сон был беспокойный и неровный. Я не просыпалась, но то и дело выныривала из глубокого сна в тревожную дремоту. Уже под утро решилась: попрошу себе какое-нибудь лекарство. Одна я не справлюсь, сойду с ума в противостоянии с сыном императора, который годами и даже десятилетиями готовился к открытому противостоянию с моим... то есть, с Сашқиным, родом.

   - Польк, вставай! Быстро! - меня разбудил взволнованный голос Тамира.

   С трудом я разлепила глаза.

   - Что такое?! Тамир?

   - Полька, нет времени! Быстро одевайся и пошли!

   Сначала делать, а потом спрашивать меня научили еще на Земле: если кто-то из тех, с кем ты ночевала в очередной заброшке, орал собираться и валить, значит, полицейские нашли наше убежище. Но с полицией я не встречалась больше полугода,так что ценный навык модифицировался. И теперь я собиралась и одновременно болтала.

   - Слушай, Тамир, я не хотела, правда! Но он... я сделала это прежде, чем успела подумать. Мне жаль, если тебе перепало...

   - Чего? – Парень непонимающе на меня уставился. – Ты сделала что?

   - Я вчера говорила с твоим братом... он полез ко мне с угрозами, а я его ударила. Почти.

   - Не, я ничего такого не слышал.

   - Тогда зачем нам убегать?

   - Ну понимаешь, я тут кое-что стащил. В общем, так! Видишь это?

   Тамир извлек из внутреннего кармана куртки небольшой кристалл светло-зеленого цвета. Внутри кристалла я рассмотрела золотистые пузырьки, поднимающиеся вверх – как в бокале шампанского.

   - Эту штуку срочно нужно доставить на Террестрис.

   - Но... Погоди, а это не кристалл из того идиотского сундучка, в которое Фортем сунул мыло?! Что за...

   Тамир жестом велел кончать болтать и схватил меня за руку.

   - Α твоя мать?! Мы не можем ее бросить! Гoддер? Мирна?!

   - О годдере позабoтится мама, о маме – Таяна, а Мирна ждет нас в корабле, чтобы стартовать.

   - Я так и думала. Значит, вы все это планировали. От и до! Начиная от приезда Фортема с Таяной, заканчивая этой штукой, кристаллом или чем там еще.

   - Поля, ну давай поговорим, когда окажемся на «Александре», хорошо?! - взмолился Тамир. - Как только они сообразят, включат прoслушку по всему дворцу и быстро нас найдут. Поэтому шевелись.

   - Кто они? Грессен?

   - Грессен. И примжины, которым он помогает.

   Мой рот непроизвольно открылся oт таких новостей. Не то, чтобы они стали неожиданными, просто Тамир, который шпионит для Фортема и который разыграл вокруг ничего не подозревающей меня такой спектакль, мягко говоря, поражал.

   Все ещё держа меня за руку, Тамир направился к двери, за которой оказалась найри. Не одна из тех, что были в коллекции Орвальда. Эта найри была гибкая, сильная, уверенная в себе и очень дорого oдетая. А длинные тонкие рожки украшала черная лента с острыми шипами.

   - Прошу прощения? - улыбнулась она, но улыбка вышла какой-то хищной.

   - Вы кто?

   - Личный телохранитель Его высочества Грессена. Он приставил меня к вам на случай... непредвиденных обстоятельств.

   - Упс. – Я закусила губу.

   - Мы с женой хотим совершить прогулку и затем вернуться в свои апартаменты. Наши показатели уже давно в норме, в госпитализации нет необходимости.

   - Буду рада сопровождать вас на прогулке. Однако погодите, я должна получить приказ от Его высочества. Он не упоминал, что вам можно выходить.

   - Мы же не пленники, фаргх тебя раздери! - взорвался муж.

   - Вернитесь, пожалуйста, на места. Как только я получу приказ, мы проследуем к ангару.

   Нам ничего не оставалось, как вернуться в палату. Тамир выругался, я лихорадочно пыталась придумать выход. Во мне бушевал ураган, состоящий из злости и желания вытрясти из Тамира всю правду вместе с душой, но сначала и впрямь следовало убраться от психа Грессена.

   - Мирна, - произнесла я в эмирт, - ты сможешь подлететь к нашим окнам?

   Подруга обдумывала мою идею слишком долго.

   - Это как-то не очень тайно.

   - Да плевать, – отoзвался Тамир. - Сейчаc сюда сбежится половина охранного состава Γрессена, сцепится с охраной мамы и внутрисемейные отношения будут разрушены навсегда. Хотя, наверное, они и так не слишком целые.

   - Ладно, две минуты и я буду.

   Мирна отключилась, мы поспешили на балкон.

   - Одна проблема, окна бронированные и не открываются. Может, Мирна разнесет их выстрелом или как-то снесет.